Desde la llegada de los tenis Jordan a China ya han pasado 23 años de mostrarse en los aparadores del país oriental y la euforia parece no terminar.
Revisemos la historia de Eric Gao, un joven coleccionista que busca tener los zapatos más representativos del mayor exponente de basquetbol a nivel mundial.
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El placer de esperar unos tenis Jordan por horas
Eric Gao ha estado esperando entre la multitud durante horas, con la esperanza de echar un vistazo al hombre responsable de sus zapatos favoritos.
El estudiante de 18 años está parado afuera de un edificio románico en el viejo Shanghai; adentro, Michael Jordan está recorriendo en privado un espacio que ha sido remodelado en una retrospectiva para celebrar el 30 aniversario de su marca de zapatos.
La exhibición, llamada House of Flight, se completa con la primera edición de Air Jordans, una vieja caja de Wheaties y un collage de símbolos de Jordan de un artista de Hong Kong (la camiseta número 23, la frase “Estoy de regreso”, los seis anillos de campeonato )
China puede vender tenis por al menos 500 dólares
Los Jordan en China continental comienzan en alrededor de $ 100 y rápidamente disparan más de $ 500 para estilos clásicos, si puede encontrarlos. Gao tiene 10 pares.
“Me gusta la primera edición, y la segunda, tercera y cuarta”, dice, “y la undécima y duodécima. Amo a Jordan ”.
Y en cierto modo, los consumidores como Gao son la razón por la cual existe la Casa de Vuelo.
Nike busca seguir vendiendo en China
Es parte de un impulso de marketing sostenido de Nike, la compañía que fabrica la marca icónica, para asegurarse de que pueda seguir vendiendo los zapatos con un precio elevado, recordando a los consumidores chinos que los zapatos están hechos para el rendimiento y no solo para la moda.
Un observador veterano de la industria del deporte, el analista de NPD Matt Powell, describió una vez a Air Jordans como “la marca de consumo más destacada”, por lo que era solo cuestión de tiempo antes de que los zapatos aprovecharan la demanda insaciable de productos de lujo de China.
En las calles de Shanghai y Beijing, Jordans se ha transformado en las declaraciones de moda que están en el Bronx o el Beverly Center.
“La gente usa Jordans por todas partes”, se maravilló Blake Griffin de Los Angeles Clippers durante su viaje de octubre a China para un juego de pretemporada de la NBA.
Así visten los tenis Jordan los jóvenes
En las megaciudades de China, las zapatillas altas de Jordan son las favoritas entre las chicas con faldas cortas, los hombres que usan jeans ajustados, las parejas que compran en los centros comerciales de lujo de la ciudad y las madres adineradas que empujan los cochecitos.
A pesar de que las zapatillas aparecieron por primera vez en China en 1996, solo recientemente se han vuelto omnipresentes en las calles y sin duda una moda para hombres y mujeres.
En un vecindario cerca del antiguo centro de la ciudad de Beijing, cinco tiendas a un par de cuadras tienen pares envueltos en celofán que se venden por 4.500 yuanes.
Un comerciante en una tienda de Beijing que abrió hace dos años dijo que las ventas han sido rápidas, a pesar de que los precios son considerablemente más altos que en los EE. UU. Debido a los aranceles y la oferta limitada.
También abundan las versiones falsas, aunque en un país experto en copiar, el único detalle distintivo podría ser precios ligeramente más bajos.
China no es solo el mayor mercado mundial de baloncesto; Es un lugar donde las tendencias de la moda se extienden por las ciudades de más de 20 millones de personas como los incendios forestales.
Aunque Nike no desglosa las finanzas de la marca Jordan, China registró el mayor crecimiento de calzado de cualquier mercado de Nike en el último año fiscal de la compañía: un aumento del 26%, a $ 2 mil millones.
En el último trimestre, las ventas de Nike aumentaron un 30% en lo que la compañía llama “Gran China”, incluyendo Taiwán, Hong Kong y Macao.
De hecho, los tenis de plataforma se están volviendo tan populares que plantean un problema potencial para Nike: corren el riesgo de convertirse en una moda pasajera.
El sneakerhead Gao, por ejemplo, compra la mayoría de los zapatos para usar casualmente, en lugar de para practicar deportes.
El éxito con tales clientes puede ser una bendición mixta: si las ventas callejeras de Jordans son demasiado altas, la marca pierde su conexión con el baloncesto, lo que le da credibilidad en primer lugar.
“No queremos que la marca sea una marca de estilo de vida”, dice Jeanne Huang, portavoz de Nike en China.
En el mundo de la ropa deportiva, las marcas de estilo de vida tienden a desvanecerse, mientras que las marcas de rendimiento tienen más probabilidades de perdurar.
Los zapatos Fila, por ejemplo, aumentaron su popularidad en los años 90, pero la marca nunca se unió a más de un par de jugadores profesionales de baloncesto en los EE. UU.
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