Índices bursátiles: conoce más sobre ellos

¿Qué es un índice bursátil?

Los índices bursátiles, también conocidos como índices de acciones, miden una sección del mercado de valores. En otras palabras, cada índice mide la variación de los precios de las acciones de diferentes empresas.

El índice bursátil se determina calculando los precios de determinadas acciones (generalmente una media ponderada). Es una herramienta muy utilizada por las instituciones financieras y los inversores para comparar el rendimiento de determinadas inversiones y para describir el mercado.

Tipos de índices bursátiles

Los índices bursátiles pueden clasificarse de diferentes maneras. Un índice bursátil “global” o “mundial”, como el MSCI World o el S&P Global 100, contiene valores de múltiples regiones. Las regiones pueden definirse geográficamente (por ejemplo, Asia, Europa) o por niveles de renta o industrialización (por ejemplo, mercados fronterizos, mercados desarrollados).

Un índice nacional representa el rendimiento del mercado de valores de un país determinado y refleja el sentimiento de los inversionistas sobre el estado de la economía. Los índices nacionales incluyen las acciones de las grandes empresas que cotizan en las mayores bolsas del país. Muchos índices son regionales, como el FTSE Developed Asia Pacific Index o el FTSE Developed Europe Index.

Hay índices más especializados que siguen el rendimiento de sectores específicos del mercado de valores. En Estados Unidos, los índices especializados incluyen el Morgan Stanley Biotech Index, que consta de 36 empresas estadounidenses del sector de la biotecnología, y el Wilshire US REIT, que sigue a más de 80 fondos de inversión inmobiliaria de Estados Unidos. Hay otros índices que pueden seguir a organizaciones de un determinado tamaño o tipo de gestión.

La importancia de los índices

Los resultados diarios de los índices bursátiles son quizá las cifras más populares y significativas de todo el mundo de la inversión y las finanzas. Probablemente, el índice bursátil más conocido y utilizado del mundo, el Dow Jones Industrial Average (DJIA), está formado por las 30 empresas más importantes que cotizan en bolsa de valores en Estados Unidos.

Muchos inversionistas utilizan los índices bursátiles para gestionar sus carteras de inversión y seguir los mercados financieros. Los índices están profundamente integrados en el negocio de la gestión de inversiones, y los fondos los utilizan como puntos de referencia para comparar sus resultados.

Índices como puntos de referencia

Los índices también sirven como puntos de referencia para diferentes propósitos en los mercados financieros. Como ya se ha mencionado, el Dow Jones Industrial Average, el Nasdaq Composite y el S&P 500 son los tres índices estadounidenses más populares. Los tres índices contienen los 30 mayores valores de EE.UU. por capitalización bursátil, todos los valores del Nasdaq y los 500 mayores valores, respectivamente. Los índices de referencia pueden ser un buen indicador del mercado estadounidense en general, ya que incluyen algunos de los valores más valiosos de Estados Unidos.

Los inversionistas también pueden utilizar el rendimiento y los valores de referencia para seguir las inversiones por segmentos. Algunos inversionistas pueden diversificar sus carteras de inversión basándose en los rendimientos o en los rendimientos esperados de determinados segmentos. Además, un índice específico puede servir de referencia para un fondo de inversión o una cartera.

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